Subgéneros dramáticos: farsa, entremés y auto sacramental

¿En qué se distinguen la farsa, el entremés y el auto?

La tragedia y la comedia arman los dos polos. Entre ellos, y a los lados, el examen nombra piezas más cortas o mixtas. Los subgéneros literarios ya separan formas dentro de otros géneros. Aquí el corte es de teatro.

La farsa es una pieza dramática cómica que usa situaciones muy inverosímiles, personajes estereotipados, exageración extravagante y payasada violenta. El término también nombra la clase de obras hechas así. Se la considera, en general, inferior a la comedia en lo intelectual y en lo estético, por sus caracterizaciones toscas y sus tramas inverosímiles, aunque el público la sostuvo en la representación. El diccionario la define como obra de teatro cómica, generalmente breve y de carácter satírico, y, en sentido despectivo, como obra dramática desarreglada, chabacana y grotesca. Si el reactivo dice "exageración" o "situación que no podría ocurrir", estás en esta zona. "Grotesca" aparece en esa acepción despectiva, no como la definición única del artículo de la enciclopedia. ^{1 2}

Los antecedentes están en el teatro griego y romano, en las comedias de Aristófanes y de Plauto, y en la fábula atelana, con tipos como el glotón, el vejete y el payaso en situaciones exageradas. En la Francia del siglo XV la palabra nombró por primera vez el conjunto de payasada, acrobacia, caricatura e indecencia dentro de un mismo entretenimiento. Al principio eran bufonadas improvisadas metidas en obras religiosas. De ahí el francés antiguo farce, "relleno". Luego se escribieron solas. Uno de los textos que se conservan, y de los más divertidos, es Maistre Pierre Pathelin, hacia 1470. La farsa francesa se extendió por Europa. Shakespeare y Molière usaron elementos de farsa dentro de sus comedias. ¹

El diccionario llama comedia nueva, en la Grecia antigua, a la que se originó como reacción frente a la tradicional de Aristófanes, y cuyos moldes se mantuvieron. Puedes reconocer a Aristófanes como el autor griego de esa comedia tradicional, la que la farsa cita entre sus antecedentes. Estas fichas no abren una biografía ni enumeran títulos de sus obras. ^{7 1}

El entremés es otra pieza, y el diccionario la fija con claridad. Es una pieza teatral de carácter cómico y de un solo acto, que originalmente se representaba en el entreacto de una comedia. También se usó la palabra para la comida que se pica entre platos: no es esa acepción la del examen. Lo que te piden es el acto breve, cómico, metido entre las partes de una comedia mayor. Estas fichas no afirman un año de imprenta ni un número de entremeses de Cervantes, porque esa página no se abrió. El rasgo seguro es el del diccionario: un acto, cómico, en el entreacto. ³

El auto sacramental es un género dramático español. La palabra española significa "acto sacramental". Llegó a su altura en el siglo XVII con los autos de Pedro Calderón de la Barca. Se representaban al aire libre, como parte de las fiestas del Corpus Christi. Eran obras alegóricas breves, en verso, sobre algún aspecto del misterio de la Eucaristía, que esa fiesta celebraba. Salieron de cuadros que iban en la procesión. Los cuadros se animaron, tomaron forma dramática y al final se separaron de la procesión para formar la suya. Iban montados en carros, se detenían en puntos del municipio y los actores presentaban los autos uno tras otro. Los gastos los pagaba el municipio. Al principio, a fines del siglo XVI, eran toscos. Juan de Timoneda, José de Valdivielso y Lope de Vega pulieron el género. Calderón usó la alegoría también para asuntos que no eran sacramentales y llevó la forma a un logro artístico mayor. En el siglo XVIII se les acusó de irreverencia hacia el sacramento, y en 1765 un decreto real prohibió representarlos. ⁴

No digas, con esta fuente, que Calderón escribió "decenas" contadas ni que el auto sea siempre de un solo acto. La enciclopedia dice obras breves, alegóricas y en verso, sobre la Eucaristía, en el Corpus. Eso alcanza para distinguirlo de la farsa y del entremés: el asunto es el misterio eucarístico y la ocasión es la fiesta, no el chiste del entreacto. ⁴

La tragicomedia mezcla. Es una obra dramática que incorpora elementos trágicos y cómicos. El diccionario la define como obra con rasgos de comedia y de tragedia. Plauto, en el siglo II antes de la era común, usó la palabra para una obra en la que dioses y hombres, amos y esclavos, invierten los papeles que les tocaban: dioses y héroes en lo burlesco, esclavos con dignidad trágica. Se ve en su Amphitryon. En el Renacimiento, Guarini la definió como una obra con buena parte de los elementos de la tragedia, por ejemplo cierta gravedad, hechos públicos importantes y compasión, pero sin llevar la acción hasta el final trágico, y con elementos cómicos como personajes de cuna baja, risa y burlas. En el centro de esa clase estaban el peligro, el vuelco y un final feliz. ^{5 6}

Si el fragmento es serio y además hace reír, sin quedarse en el golpe de la farsa ni en la alegoría del Corpus, piensa en tragicomedia. Si solo hay exageración inverosímil y tipos fijos, es farsa. Si es un acto cómico entre las partes de una comedia, es entremés. Si la alegoría versa sobre la Eucaristía y sale en el Corpus, es auto sacramental. ^{1 3 4 6}

Ideas clave

• Farsa. Situaciones muy inverosímiles, personajes estereotipados, exageración y payasada. Se considera más tosca que la comedia. ¹
• Origen de la palabra. Francés antiguo farce, "relleno": bufonadas metidas en obras religiosas. Pathelin, hacia 1470, ya es una pieza independiente. ¹
• Entremés. Pieza cómica de un solo acto, en su origen representada en el entreacto de una comedia. ³
• Auto sacramental. Alegoría breve, en verso, sobre la Eucaristía, al aire libre en el Corpus. Calderón lo llevó a su altura en el siglo XVII. Prohibido en 1765. ⁴
• Tragicomedia. Rasgos de tragedia y de comedia. En Guarini: peligro, vuelco y final feliz, sin el cierre trágico. ^{5 6}

Ejemplos resueltos

Cuatro carteles en la misma semana

Inventados para distinguir, no para copiar un reactivo.

1. Dos criados se esconden en el mismo baúl, el baúl cambia de cuarto solo y alguien recibe un tortazo con una sartén. La situación no se sostiene en la vida real y los papeles están estereotipados. Es farsa. ¹
2. Entre el primer acto y el segundo de una comedia larga, se representa una pieza cómica de un solo acto, con un soldado fanfarrón y un alcalde. Eso cumple la definición de entremés: un acto, cómico, en el entreacto. ³
3. En la fiesta del Corpus, sobre un carro, unas figuras alegóricas discuten en verso el misterio de la Eucaristía. Es auto sacramental. No lo marques farsa por ser breve. ⁴
4. Un peligro público amenaza a los personajes, hay un vuelco y el cierre es feliz, con burlas de personajes de cuna baja. Hay rasgos de los dos géneros y el final no es el de la tragedia. Es la tragicomedia que describe Guarini. ⁵

Errores comunes

No llames comedia a cualquier risa. La farsa se separa de la comedia por lo inverosímil, el estereotipo y la payasada, y se la tiene por más tosca. Una discusión doméstica que se resuelve con ingenio cabe mejor en la comedia de la ficha anterior. ¹

No alargues el entremés a tres actos. La definición pide un solo acto y, en el origen, el hueco de una comedia. Si la pieza es la comedia entera, ya no es el entreacto. ³

No confundas el auto con cualquier obra religiosa. El artículo lo ata a la Eucaristía, al Corpus, al verso alegórico y a la representación en carros. Una obra seria sobre un rey no es un auto solo porque mencione una iglesia. ⁴

Cómo lo pregunta el examen

En definición, "situaciones inverosímiles, exageración y personajes estereotipados" apunta a la farsa. "Pieza cómica de un acto, en el entreacto" apunta al entremés. "Alegoría breve sobre la Eucaristía, en el Corpus" apunta al auto sacramental. ^{1 3 4}

Si preguntan por un autor griego de comedias antiguas, el artículo de la farsa nombra las comedias de Aristófanes entre los antecedentes, y el diccionario llama tradicional a la comedia de Aristófanes frente a la comedia nueva. No inventes títulos. ^{1 7}

En tragicomedia, no exijas el final funesto. Guarini deja el peligro y el vuelco, y reserva un final feliz. El diccionario solo pide rasgos de los dos géneros. Las dos descripciones caben: mezcla, y no cierre de tragedia en la variante de Guarini. ^{5 6}

Resumen

• La farsa exagera: situaciones inverosímiles, tipos fijos y payasada.
• El entremés es cómico, de un acto, y en el origen iba en el entreacto.
• El auto sacramental alegoriza la Eucaristía en el Corpus. Calderón lo elevó.
• La tragicomedia mezcla rasgos trágicos y cómicos.
• En Guarini esa mezcla incluye peligro y vuelco, con final feliz.