La Revolución Industrial

¿Por qué la industria nueva empezó en Gran Bretaña?

Si alguna vez viste una foto de una fábrica con chimenea y la confundiste con un poste de luz eléctrica, ya estás mezclando dos momentos. Britannica describe la Revolución Industrial con cambios técnicos, sociales y culturales. Entre los técnicos enumera materiales nuevos, sobre todo hierro y acero; fuentes de energía nuevas, como el carbón, la máquina de vapor, la electricidad, el petróleo y el motor de combustión interna; máquinas nuevas, como la spinning jenny y el telar mecánico, que producían más con menos esfuerzo humano; y el sistema de fábrica, con más división del trabajo. En lo social señala el desarrollo de movimientos de la clase trabajadora y patrones nuevos de autoridad. El artesano de herramientas manuales pasó a ser operador de máquinas, sujeto a la disciplina de la fábrica. ¹

Esa lista larga junta inventos de varias décadas. El mismo artículo pone el límite de la primera concentración: de 1760 a 1830 la Revolución Industrial estuvo en gran medida confinada a Gran Bretaña. Los británicos prohibieron exportar maquinaria, trabajadores calificados y técnicas. El monopolio no duró. Bélgica fue el primer país de Europa continental transformado, y su revolución industrial, como la británica, se centró en hierro, carbón y textiles. ¹

En el textil, James Hargreaves inventó la spinning jenny hacia 1767. El hilo que salía de ahí servía de trama y no tenía la fuerza del hilo de Richard Arkwright. La water frame de Arkwright, patentada en 1769 y movida por agua, daba un hilo de algodón útil como urdimbre. Con socios abrió fábricas en Nottingham y Cromford. Para 1782 tenía un capital de 200.000 libras y empleaba a 5.000 trabajadores. ²

James Watt mejoró la máquina de vapor hasta volverla más eficiente y más barata que los modelos anteriores, y abrió un uso nuevo: mover máquinas rotatorias en fábricas, como los molinos de algodón. En 1776 se instalaron dos máquinas, una para bombear agua en una mina de Staffordshire y otra para soplar aire en los hornos del maestro del hierro John Wilkinson. La demanda llegó pronto de molinos de papel, harina, algodón y hierro, de destilerías, canales y obras de agua. ³

Las ciudades crecieron con eso. En 1801 cerca de un quinto de la población del Reino Unido vivía en pueblos y ciudades de 10.000 habitantes o más. En 1851 eran dos quintos, y si se cuentan localidades de 5.000 o más, más de la mitad podía contarse como urbana. La primera sociedad industrial se volvió también la primera sociedad verdaderamente urbana. Para el siglo XIX había miles de trabajadores industriales en Europa, muchos en condiciones misérrimas. Llegaban del campo por un salario y acababan en barrios apretados, contaminados, con basura, enfermedad y ratas. ⁴

El artículo también nombra, en la lista general de inventores, a Faraday y el generador, a Swan y Edison con el foco, a Morse con el telégrafo y a Bell con el teléfono. Esos nombres no son el núcleo de 1760-1830, que el texto ata a Gran Bretaña, al hierro, al carbón y al textil. ¹

Ideas clave

• De 1760 a 1830 el cambio industrial estuvo sobre todo en Gran Bretaña, con hierro, carbón y textiles. Bélgica fue el primer país continental en seguirlo. ¹
• La jenny, hacia 1767, y la water frame de Arkwright, patentada en 1769, mecanizaron el hilado. Arkwright armó fábricas que cubrían desde el cardado hasta el hilado. ²
• Watt hizo una máquina de vapor más eficiente y la volvió capaz de mover máquinas rotatorias en molinos de algodón. En 1776 ya había máquinas en una mina y en unos hornos de hierro. ³
• El sistema de fábrica partió el trabajo y convirtió al artesano de mano en operador de máquinas. ¹
• En el Reino Unido, la población en ciudades de 10.000 habitantes o más pasó de cerca de un quinto en 1801 a dos quintos en 1851. Muchos obreros vivían en barrios miserables. ⁴
• Electricidad, petróleo, motor de combustión, foco y teléfono están en la lista larga del mismo artículo, fuera del núcleo británico de 1760-1830. ¹

Ejemplos resueltos

Un taller de Cromford y un aparato de voz

Te piden el par de la etapa británica de 1760-1830.

1. Quédate con la máquina de vapor de Watt, capaz de mover hilados, y con la jenny o la water frame. Las dos son de esas décadas y de ese ramo. ^{3 2}
2. Saca el teléfono de Bell y el foco de Swan y Edison. El artículo los lista entre inventores importantes, y no los mete en la frase que confina 1760-1830 a Gran Bretaña con hierro, carbón y textiles. ¹
3. Comprueba: si el par trae petróleo o electricidad como energía de arranque, estás en la lista larga, no en el centro de esos setenta años.

Una ciudad que crece

Una opción dice que el campo se llenó y la ciudad se vació.

1. Las cifras van al revés: de un quinto urbano en 1801 a dos quintos en 1851, en localidades de 10.000 o más. ⁴
2. El taller manual no se fortalece: el artesano pasa a operador bajo disciplina de fábrica. ¹
3. Comprueba: el efecto social que estos textos sostienen es ciudad más grande y una clase obrera en condiciones misérrimas, no un regreso al campo.

Errores comunes

• Si explicas el inicio británico con petróleo y electricidad, usaste energías que el artículo pone en la lista general, no en el núcleo de 1760-1830. Ese núcleo es carbón, hierro y textil, más el vapor de Watt. ^{1 3}
• Si dices que los gremios salieron más fuertes, el texto va para otro lado: el trabajo se organiza en fábricas y el artesano de mano queda como operador de máquinas. ¹
• Si crees que la población rural creció frente a la urbana en Gran Bretaña, las cifras de 1801 y 1851 dicen lo contrario. ⁴
• Si atribuyes el hilado fuerte solo a la jenny, el artículo de Arkwright dice que ese hilo servía de trama y que la urdimbre salió de su water frame. ²

Cómo lo pregunta el examen

La pregunta por los factores del inicio en Gran Bretaña se responde con lo que el artículo concentra entre 1760 y 1830: hierro, carbón, textiles, vapor y el sistema de fábrica. No hace falta una lista de pozos petroleros. El par de inventos de esa etapa es vapor más hilado mecánico, no teléfono ni foco. ^{1 2 3}

La de efecto social pide el crecimiento urbano y la clase obrera. Usa las cifras de 1801 y 1851 y las condiciones de los barrios. Descarta el fortalecimiento de los gremios y el vaciado de las ciudades. ^{4 1}

Resumen

• De 1760 a 1830 el cambio estuvo sobre todo en Gran Bretaña: hierro, carbón y textiles. ¹
• Jenny hacia 1767 y water frame en 1769 mecanizaron el hilado. ²
• Watt volvió el vapor útil para fábricas, no solo para bombear. ³
• El artesano de mano pasó a ser operador en una fábrica. ¹
• Las ciudades británicas crecieron, y muchos obreros vivieron en barrios misérrimos. ⁴