Valores estéticos: lo bello, lo sublime y lo trágico

¿En qué se distinguen lo bello, lo sublime y lo trágico?

Lo bello, desde el siglo XVIII, es el objeto propio de la estética. Kant lo trata como un sentimiento: place al percibirlo, y ese gusto no se apoya en lo útil ni en lo moralmente bueno, ni se prueba con conceptos. La fórmula completa del juicio, con el nombre de desinterés y la finalidad sin fin, está en el juicio estético según Kant. Qué disciplina estudia esto está en qué es la estética. ¹

Lo sublime es otra experiencia estética. Va con lo grandioso, lo excelso o lo muy elevado. La entrada lo separa de lo bello ya en Aristóteles: la tragedia engendra un placer que nace de la piedad y del terror de las situaciones que presenta, el efecto de la catarsis. Al placer se le junta cierta angustia o terror. El género literario de esa pieza está en tragedia y comedia. Aquí solo importa el efecto que Herder ata a lo sublime: piedad y terror, no una risa. ²

Burke, en la Investigación sobre el origen de las ideas de lo bello y lo sublime (1756), separa los dos nacimientos. La belleza nace del placer. Lo sublime procede del instinto de conservación, del miedo y del dolor. Ese dolor puede producir una forma de placer si el alma se libera del peligro. Hume ya había marcado la paradoja de juntar belleza, placer, terror y ansiedad. ²

Kant lo trabaja en Lo bello y lo sublime (1764), cerca de Burke, y con más rigor en la Crítica del juicio (1790). Distingue lo sublime matemático, la aprehensión de una magnitud desmesurada, más allá de las proporciones de la sensibilidad, y lo sublime dinámico, que procede de una potencia aterradora. En los dos, el gozo es poder superar esa desproporción. Lo bello y lo sublime salen del juicio del gusto, pero lo bello relaciona sensibilidad y entendimiento, y lo sublime relaciona lo sensible y la razón. Lo bello está en la forma del objeto y tiene límite. Lo sublime es informe, asociado a lo infinito, porque la naturaleza supera la comprensión. Y, en esa página, lo sublime no está en el objeto: está en el sujeto que, por la razón, va más allá de la sensibilidad. No hay objetos sublimes. Lo sublime se da en el acto de aprehender. ²

El examen llama valor estético a lo sublime, y no a la justicia, a la verdad ni a la utilidad. Estas entradas sostienen el corte: lo bello es el objeto de la estética, lo sublime es una experiencia estética distinta, y lo útil o lo moralmente bueno no son la razón del agrado de lo bello. No abras estas fichas buscando una lista que diga "grotesco, cómico, feo". No se abrió esa lista. Lo trágico, como palabra de una categoría completa, tampoco. Lo que sí está es la tragedia de Aristóteles en la entrada de lo sublime: placer nacido de la piedad y del terror. ^{1 2}

Ideas clave

• Bello. Agrado desinteresado, atribuible a todos, sin utilidad ni concepto. Es un sentimiento, no una ciencia. ¹
• Sublime. Otra experiencia: grandiosa, con miedo o dolor que puede volverse placer al quedar fuera del peligro. ²
• Dos sublimes de Kant. Matemático, por la magnitud desmesurada. Dinámico, por una potencia que aterra. El gozo es superar esa desproporción. ²
• En el sujeto. Para Kant, en la Crítica del juicio, lo sublime no está en el objeto. Lo bello sí tiene su forma en el objeto. ²
• Tragedia. Piedad y terror. Estas fichas no definen lo grotesco ni lo cómico. ²

Ejemplos resueltos

La cascada desde el mirador

Rosa ve una cascada enorme desde un mirador con barandal. Siente miedo por la altura y, a la vez, una admiración que no es el gusto tranquilo de un jarrón bien proporcionado. No está en el agua. Burke pone lo sublime del lado del miedo que puede dar placer cuando el peligro no te alcanza. Kant llamaría dinámica a una potencia que aterra, y pondría el sentimiento en Rosa, no en la roca. Lo bello del jarrón, en cambio, es forma con límite. ²

La pieza que da lástima y miedo

En escena, un personaje elige mal y cae. El público siente lástima por él y miedo de que eso pudiera tocarlo, y aun así la obra le produce un placer raro. La entrada de lo sublime le atribuye a Aristóteles ese efecto de la tragedia: placer que nace de la piedad y del terror. No es la risa de una pieza cómica, y estas fichas no abren una definición de lo cómico. ²

Errores comunes

Llamar sublime a todo lo que place mucho. Lo sublime, en Herder, no es lo bello en grande. Lleva desmesura, miedo o dolor, y en Kant está en quien juzga. ²

Poner la justicia o la verdad en el mismo saco que lo bello. El agrado de lo bello no es por ser moralmente bueno, y la estética no tiene por objeto lo verdadero. ¹

Inventar que Herder lista lo grotesco. No está en las entradas abiertas. La tragedia sí, y solo como piedad y terror. ²

Cómo lo pregunta el examen

Una pregunta pide un valor estético entre lo sublime, la justicia, la verdad y la utilidad. Lo sublime es la experiencia estética distinta de lo bello. La justicia y la verdad no son el objeto de estas entradas. La utilidad es justo lo que Kant saca del agrado de lo bello. ^{2 1}

Un caso junta temor y admiración ante una grandeza que sobrepasa. Eso va con lo sublime, no con el placer sereno de la forma bella, ni con la risa, ni con padecer uno mismo la caída. El mirador de la cascada está armado así, con otra escena. ²

Otra selección mezcla lo grotesco, lo justo, lo trágico y lo verdadero. Estas fichas no abren lo grotesco. Sí separan lo trágico, por la piedad y el terror de la tragedia, de lo justo y de lo verdadero, que no son lo bello ni lo sublime. ^{2 1}

Resumen

• Lo bello place sin interés, sin utilidad y sin concepto, y pretende valer para todos. ¹
• Lo sublime es otra experiencia: magnitud o potencia que sobrepasa, con miedo que puede dar placer. ²
• Kant: sublime matemático y sublime dinámico. El sentimiento está en el sujeto. ²
• La tragedia, en esa entrada, produce placer desde la piedad y el terror. ²
• Lo grotesco y lo cómico no se abrieron. Justo, verdadero y útil no son lo bello. ^{2 1}