Prosopografía, etopeya, retrato y topografía

¿Cómo se distingue cada descripción?

En la fila de la escuela describes a alguien de dos maneras. "Trae sudadera gris y el pelo cortado a la mitad" dice cómo se ve. "Siempre llega primero y presta el lápiz sin que se lo pidan" dice cómo es. El examen separa esas dos miradas, y también la descripción de un lugar. ^{1 2}

La prosopografía es la descripción del aspecto exterior de una persona: estatura, cara, ropa, manos, el modo en que el cuerpo se presenta. La etopeya es la descripción del carácter, la índole y las costumbres. El retrato, en la acepción retórica, es la combinación de las dos: rasgos externos e internos en el mismo texto. Si falta una de las dos, el diccionario ya no llama retrato a esa combinación. ^{1 2 3}

La topografía, en el diccionario, es el conjunto de particularidades que presenta un terreno en su configuración superficial. Cuando un texto no habla de una persona y sí enumera cómo es un lugar (una calle, un río, una plaza, un pueblo), esa es la pista: no es prosopografía ni etopeya. ⁴

Ideas clave

• Prosopografía. Solo el exterior de una persona. Si lees nariz, estatura, barba, cicatrices o ropa, y nada de cómo se porta, es esta. ¹
• Etopeya. Solo carácter, índole y costumbres. Generosidad, enojo, el hábito de llegar temprano, el modo de tratar a la gente. Sin cuerpo. ²
• Retrato. Las dos cosas en el mismo fragmento: cómo se ve y cómo es. El diccionario lo define como la combinación de los rasgos externos y los internos. ³
• Topografía. Particularidades de un terreno. En la pregunta, el texto que describe un lugar y no a una persona se clasifica aquí, no como retrato. ⁴
• El orden del descarte. Pregunta primero qué hay en el texto: ¿cuerpo, carácter, los dos, o un lugar? El nombre sale de esa respuesta, no del tono bonito del párrafo. ^{1 3}

Ejemplos resueltos

Solo el cuerpo

Lee: "Don Mateo era bajo, de espalda curva, con una ceja partida y las manos manchadas de grasa de taller".

1. Anota qué tipo de dato hay. Estatura, espalda, ceja, manos: todo se ve.
2. Busca un rasgo de carácter. No está. No dice si es paciente o si regatea.
3. No es un lugar.
4. Comprueba: prosopografía. No es retrato, porque el retrato pediría también el interior. No es etopeya, porque no hay costumbres ni índole. ^{1 3}

Cuerpo y carácter

Lee: "Don Mateo era bajo y de espalda curva, y aun así era el primero en quedarse a cerrar el taller cuando los demás ya se habían ido".

1. Exterior: bajo, espalda curva.
2. Costumbre: se queda a cerrar. Eso es índole, no una parte del cuerpo.
3. Las dos entran en el mismo fragmento.
4. Comprueba: retrato. ³

Un lugar

Lee: "El pueblo bajaba en callejones de tierra hasta un río corto, con un puente de tablas y una plaza sin árboles".

1. No hay una persona. No hay cara ni carácter.
2. Hay particularidades de un terreno y de lo que se le construyó encima: callejones, río, puente, plaza.
3. El diccionario llama topografía a ese conjunto de particularidades del terreno. ⁴
4. Comprueba: no marques prosopografía. El texto no describe el aspecto de nadie.

Errores comunes

Elegir retrato en cuanto aparece una persona. Si el fragmento solo dice cómo se ve, falta la mitad que el retrato retórico exige. ³

Elegir etopeya porque el texto "suena a juicio". "Bajo, de espalda curva" no es un juicio moral: es cuerpo. La etopeya necesita carácter, índole o costumbre. ²

Llevar la topografía a una persona porque el párrafo es largo. La topografía del diccionario mira el terreno. Una persona, por detallada que esté, no es un terreno. ^{4 1}

Cómo lo pregunta el examen

El reactivo pega un fragmento y cuatro nombres: etopeya, retrato, topografía, prosopografía. Subraya con el lápiz cada dato y ponle una letra: C de cuerpo, I de interior, L de lugar. Si solo hay C, prosopografía. Si solo hay I, etopeya. Si hay C e I, retrato. Si hay L y no hay persona, topografía.

Una variante define los cuatro en las opciones, sin fragmento. Ahí basta la definición: exterior, carácter, ambos, lugar. No hace falta un ejemplo nuevo.

Resumen

• Prosopografía: el aspecto exterior de una persona.
• Etopeya: carácter, índole y costumbres.
• Retrato retórico: externos e internos juntos.
• Topografía: las particularidades de un terreno o un lugar.
• Primero clasifica los datos. El nombre de la figura sale después.