Unidad Nacional (1940-1952)

¿Qué cambió en México entre 1940 y 1952?

En la prepa, a veces el grupo deja de pelearse por el reglamento y se pone a armar el puesto de la kermés porque afuera ya no hay quien venda los materiales. Algo parecido le pasó al país al empezar los cuarenta. La Revolución había repartido tierra y chocado con empresas extranjeras. La guerra en Europa y en el Pacífico cerró proveedores. Lo que antes se compraba fuera hubo que hacerlo aquí, y el gobierno que salió de esa Revolución se volvió más moderado con la Iglesia, con la tierra y con Estados Unidos. ^{1 2}

Manuel Ávila Camacho nació el 24 de abril de 1897 en Teziutlán y murió el 13 de octubre de 1955 en la Ciudad de México. Entró en 1914 al ejército de Venustiano Carranza. Llegó a la secretaría de Guerra y Marina con Abelardo Rodríguez y, en 1937, a la defensa nacional con Lázaro Cárdenas. Renunció en 1939, ganó la candidatura del PRM y en 1940 fue electo presidente en una elección controlada por el gobierno. Su periodo es 1940-1946. En casa anunció en público su propia fe católica, para calmar el anticlericalismo del sexenio anterior. Amplió escuelas, construyó hospitales, impulsó una ley de seguridad social y sostuvo una reforma agraria limitada. El pleito viejo por el petróleo expropiado a empresas de Estados Unidos se arregló. México mandó trabajadores del campo y materias primas al esfuerzo aliado, declaró la guerra a las potencias del Eje en 1942 y envió un escuadrón de pilotos al Pacífico. Después del gobierno de Cárdenas, el suyo fue un giro a la derecha: frenó el empuje de la reforma y dejó asentados avances sociales. Dejó la presidencia en 1946 y siguió pesando en la política. ¹

La historia de México precisa el año de la guerra con un hecho, no con una invasión. Antes de entrar, el país ya vendía materias primas a Estados Unidos. En noviembre de 1941 firmaron un acuerdo que cerró la mayor parte de los pleitos pendientes: reclamaciones agrarias, un tratado de comercio recíproco apenas esbozado, y un peso sostenido para guardar una relación fija con el dólar. Estados Unidos siguió comprando plata a precio mundial y ofreció préstamos de largo plazo. Hubo ayuda militar para profesionalizar al ejército y a una fuerza aérea pequeña. El sector militar salió del partido oficial: el ejército dejó de ser un bloque aparte en la política. México pasó a beligerante en 1942 después de que Alemania hundiera dos de sus buques tanque. El canciller Ezequiel Padilla empujó a otros países de América Latina a apoyar a los Aliados. Un comité mixto de defensa planeó qué hacer si Japón atacaba la costa del Pacífico. Cárdenas estuvo en ese comité y en 1944 fue ministro de la Defensa. Una unidad aérea pequeña operó con Estados Unidos en Filipinas. El aporte grande no fue esa unidad: fue el flujo de materias primas y, desde 1942, cientos de miles de braceros y ferrocarrileros por un tratado que Estados Unidos negoció para cubrir la falta de brazos. Cuando el programa se cerró, en los años sesenta, habían participado millones. ²

La guerra cambió la planta del país más de lo que el país cambió la guerra. Con el mundo libre produciendo material bélico, las importaciones escasearon o desaparecieron. La industria ligera mexicana creció casi solo con capital mexicano. La historia dice que la revolución social de los años veinte y treinta fue reemplazada, en la posguerra, por una revolución industrial. Industrialización y urbanización se aceleraron para tapar la escasez. ²

Miguel Alemán nació el 29 de septiembre de 1902 en Sayula y murió el 14 de mayo de 1983 en la Ciudad de México. Fue presidente de 1946 a 1952. Hijo de un tendero de pueblo, estudió derecho y litigó asuntos de trabajo en la capital. Senador por Veracruz, gobernador del estado en 1936, renunció en 1940 para manejar la campaña de Ávila Camacho, que lo hizo secretario de Gobernación. En 1946 fue el candidato del PRI y venció con facilidad a Ezequiel Padilla. En su gobierno el reparto agrario se frenó y se aceleraron la industria y las obras públicas. Lo más visible de esa obra fue terminar la Ciudad Universitaria, núcleo de la Universidad Nacional, una de las más grandes del mundo. Lo acusaron de corrupción amplia, y aun así el avance económico se notó. Desde principios de los sesenta presidió un consejo nacional de turismo, hasta su muerte. Ese cargo de turismo es posterior a la presidencia: la ficha no dice que en 1946-1952 impulsara Acapulco, ni habla de una devaluación en 1948. ³

La misma sección de la historia coloca a Alemán como el primero de una fila de presidentes civiles. Con él el acento dejó de ser el de Cárdenas, partir la poca tierra agrícola entre muchas personas, y pasó a abrir recursos nuevos: obras hidráulicas para electricidad, tierras nuevas y control de inundaciones, y polos agrícolas e industriales. El petróleo nacionalizado se volvió productor de gas natural y de petroquímicos. El ferrocarril, las carreteras y las líneas aéreas llegaron a casi todas las regiones. Alemán fue el artífice del cambio de nombre del partido: de Partido de la Revolución Mexicana a Partido Revolucionario Institucional (PRI). El sufragio se duplicó cuando Adolfo Ruiz Cortines, con una reforma constitucional de 1953, dio el voto a las mujeres. Ellas no votaron hasta 1958. Esa reforma ya cae después de 1952. El relato de los sexenios que siguieron arranca con esa continuidad civil y con el PRI ya renombrado. ²

Ideas clave

• Ávila Camacho, 1940-1946. Moderó el anticlericalismo, limitó la reforma agraria y en 1942 declaró la guerra al Eje. Mandó pilotos al Pacífico. ¹
• Dos buques, no una invasión. La entrada a la guerra es de 1942, después de que Alemania hundiera dos buques tanque. El acuerdo con Estados Unidos es de noviembre de 1941. ²
• Industria por escasez. Al faltar importaciones creció la industria ligera con capital mexicano. La posguerra cambió la revolución social por una industrial. ²
• Alemán, 1946-1952. Frenó el reparto, aceleró industria y obra pública, y terminó la Ciudad Universitaria. El PRI toma ese nombre con él. ^{3 2}
• Lo que estas fichas no fechan. No nombran los dos buques, no ponen Acapulco ni una devaluación de 1948 en su sexenio, y el voto femenino queda en 1953, con la primera votación en 1958. ^{3 2}

Ejemplos resueltos

Cuatro causas de la guerra, una sola cabe

Una guía pregunta por qué México declaró la guerra a las potencias del Eje en 1942 y ofrece una invasión alemana en Baja California, un ataque de Estados Unidos a Veracruz para obligarlo, el hundimiento de buques petroleros por submarinos alemanes y un bombardeo japonés en Acapulco. La historia dice que Alemania hundió dos buques tanque y que por eso el país se volvió beligerante. No describe una invasión en la península ni un ataque japonés a un puerto mexicano. Veracruz, en estas lecturas de la posguerra, no es un desembarco de 1942: el acuerdo de noviembre de 1941 y la guerra de 1942 van con Estados Unidos, no contra él. La causa que queda en pie es el hundimiento de los dos buques. Los nombres propios de esos barcos no están en la ficha. ^{2 1}

Tres obras, un sexenio

Otra guía junta la Ciudad Universitaria, un impulso turístico en Acapulco y una devaluación de 1948, y pregunta el presidente. La biografía de Alemán confirma el periodo 1946-1952 y el fin de la Ciudad Universitaria. Ávila Camacho ya había dejado el cargo en 1946. El consejo de turismo de Alemán, en esa misma biografía, empieza a principios de los sesenta, no durante la presidencia, y no menciona Acapulco. La devaluación de 1948 no aparece. Aun así, el único de los cuatro nombres cuyo sexenio cubre la Ciudad Universitaria es Alemán. Ruiz Cortines entra en la historia por el voto de las mujeres en 1953. López Mateos es un presidente posterior: su periodo no está en estas tres fichas de la Unidad Nacional. ^{3 2}

Errores comunes

• Poner la guerra en una invasión de Baja California o en un bombardeo de Acapulco. El texto dice dos buques tanque hundidos por Alemania en 1942. ²
• Creer que Ávila Camacho hizo el reparto agrario más amplio. Su biografía dice reforma limitada. Alemán la frenó. El giro, en la historia, es dejar el método de Cárdenas de partir la tierra. ^{1 3 2}
• Fechar el GATT o la nacionalización de la banca en 1940-1946. Esas fichas no los ponen ahí. En ese sexenio están la guerra, los braceros y la industria ligera. ^{1 2}
• Regalarle a Ávila Camacho la Ciudad Universitaria. La biografía de Alemán la pone en 1946-1952. ³

Cómo lo pregunta el examen

La causa de la guerra de 1942 se distingue de una invasión, de Veracruz y de un ataque japonés: son dos buques tanque. La economía de Ávila Camacho no es el GATT, ni la banca nacionalizada, ni el reparto más amplio: es producir dentro lo que la guerra impedía traer de fuera. La Ciudad Universitaria cae con Alemán, 1946-1952. El voto de las mujeres es una reforma de 1953 y la primera votación es de 1958, ya fuera de este corte. ^{2 1 3}

Resumen

• Ávila Camacho presidió de 1940 a 1946, moderó el conflicto con la Iglesia y limitó la reforma agraria. ¹
• En 1942 México entró a la guerra después de que Alemania hundiera dos buques tanque, y mandó pilotos al Pacífico. ^{2 1}
• La escasez de importaciones hizo crecer la industria ligera con capital mexicano. ²
• Alemán, de 1946 a 1952, frenó el reparto, aceleró la industria y terminó la Ciudad Universitaria. El partido pasó a llamarse PRI. ^{3 2}
• El voto femenino es de 1953, con Ruiz Cortines, y las mujeres votaron en 1958. Acapulco y una devaluación de 1948 no están en estas fichas. ^{2 3}