Responsabilidad moral: conciencia y libertad

¿Qué tienes que tener para responder de un acto?

Responder, en el sentido de esta ficha, es asumir el acto como su autor. En un sentido amplio, la responsabilidad es la madurez de quien puede hacer una tarea y tomar las decisiones que esa tarea pide. El derecho usa la misma palabra para otra cosa: la responsabilidad civil atribuye a alguien la reparación de un daño que salió de su acción, y la responsabilidad penal le imputa un delito y una pena. Ninguna de las dos es la moral. ¹

La responsabilidad moral te obliga a reconocerte autor de tus actos, ante tu propia conciencia y ante la sociedad. No basta con que el resultado haya ocurrido cerca de ti. Hace falta que el acto sea tuyo. La tradición ata esa autoría a la libertad, y la pone como condición necesaria: sin libertad no hay esta responsabilidad. ¹

La prueba que da la entrada es concreta. Una persona es moralmente responsable de lo que hizo solo si hubiera podido actuar de una forma distinta. Y habría podido actuar de otra forma si los motivos que la movieron no la empujaron de manera determinista. Si el motivo cerró el camino y no quedó otra conducta posible, la autoría moral no se sostiene. ¹

El acto moral, en otra entrada, supone conciencia, libertad y responsabilidad en quien lo ejecuta. Conciencia, aquí, es darte cuenta de lo que estás haciendo. Libertad es que la conducta no te venga impuesta. La responsabilidad es el reconocimiento de que el acto es tuyo. Las tres van juntas: un movimiento del que no te enteras, o uno que alguien te fuerza, no carga esa autoría. ²

El examen nombra a Aristóteles y pide dos condiciones: saber lo que se hace y no actuar forzado desde fuera. Estas fichas no abren la Ética nicomáquea, así que no le atribuyen a Aristóteles ese par. Lo que sí puedes usar, porque está escrito en las entradas abiertas, es esto: ante la conciencia te reconoces autor, y solo respondes si pudiste obrar de otro modo. El acto moral supone conciencia y libertad. Cuando una opción junta "te das cuenta" con "nadie te fuerza", está del lado de esas dos entradas. El nombre de Aristóteles no sale de ellas. ^{1 2}

Tampoco confundas la autoría moral con el permiso de la ley. Se puede responder de un acto legal y de uno ilegal. La civil y la penal miran el daño y la pena. La moral mira si el acto fue tuyo, con conciencia y con una salida que no estaba cerrada por los motivos. ¹

Un caso de fuerza cierra esa salida. Si un objeto te empuja y el golpe no pasó por una decisión tuya, no hubo otra conducta que pudieras elegir en ese instante. Un caso de ignorancia que no podías levantar también falla, pero por el otro lado: el acto moral pide conciencia, y sin el dato no sabías qué estabas haciendo. ^{1 2}

Ideas clave

• Autoría. La responsabilidad moral es reconocerte autor del acto, ante tu conciencia y ante la sociedad. ¹
• No es el derecho. Civil repara un daño. Penal impone una pena. Ninguna de las dos define la autoría moral. ¹
• Libertad como condición. Solo respondes si pudiste actuar de otra forma. Si los motivos te determinaron, esa condición no se cumple. ¹
• Conciencia. El acto moral la supone, junto con la libertad y la responsabilidad. Es saber qué estás haciendo. ²
• Aristóteles. El examen lo nombra. Estas fichas no abren su ética, así que no le prestan el par de condiciones. ¹

Ejemplos resueltos

La mesa del laboratorio

Nuria es la encargada del laboratorio. Oye el silbido y huele el gas en una mesa, y aun así le indica al grupo que arme el mechero ahí. Nadie la empuja. El dato está en su mano. Pudo mandar al grupo a otra mesa. Se reconoce autora de esa indicación: hay conciencia y había otra conducta posible. ^{1 2}

El carrito sin freno

Bruno cruza el pasillo con una charola. Un carrito de material, suelto y sin que él lo toque, lo estrella contra un estante. El golpe no salió de una decisión suya. No pudo, en ese instante, actuar de otra forma. La autoría moral de ese choque no es suya. ¹

El frasco reetiquetado

Irene vierte el líquido de un frasco que dice "agua destilada". Horas antes, otra persona lo rellenó con un disolvente y dejó la etiqueta vieja. Irene no tenía cómo enterarse. Le falta la conciencia del acto que de verdad está haciendo. No es el caso de Nuria, que sí vio el riesgo. ²

Errores comunes

Tomar la pena o la reparación como si fueran la responsabilidad moral. Un juez puede condenar y la conciencia puede callar, o al revés: puedes reconocerte autor de algo que ninguna ley persigue. ¹

Creer que "tuve motivos" ya te absuelve. Los motivos solo quitan la responsabilidad cuando te determinan, es decir, cuando cierran la otra conducta. Un motivo que pudiste rechazar no borra la autoría. ¹

Contar como moral un reflejo o un empujón. El acto moral supone conciencia y libertad. El hipo, el tropiezo por un carrito ajeno o el dato que no podías conocer se quedan fuera. ²

Atribuirle a la entrada de Herder el par de Aristóteles con su nombre. La entrada pide haber podido obrar de otro modo y no estar determinado por los motivos. El examen dice "saber lo que se hace" y "no estar forzado". Se parecen, y el acto moral nombra conciencia y libertad, pero el libro de Aristóteles no se abrió. ^{1 2}

Cómo lo pregunta el examen

Una pregunta directa pide las condiciones y menciona a Aristóteles. La opción correcta junta darte cuenta de lo que haces con no venir forzado desde fuera. Las que hablan de buenas consecuencias para la mayoría, de que la ley lo permita, o de actuar por costumbre y sin pensarlo, se van a otro criterio. Tú marcas la que habla de conciencia y de ausencia de fuerza, y recuerdas que el nombre de Aristóteles no está en la entrada abierta. ^{1 2}

Otra pregunta te pone cuatro relatos y pide en cuál la persona responde de lo ocurrido. Descarta el empujón que no eligió, la amenaza que le quitó la salida, y el dato que no podía conocer. Quédate con quien vio el peligro y siguió, sin que nadie lo obligara. El ejemplo de Nuria está armado así, con otra escena. ^{1 2}

Una de completar pide dos palabras en orden. La primera es darte cuenta de lo que haces. La segunda es no estar forzado. Si las inviertes, la definición deja de coincidir. Obedecer una orden no sustituye a la primera, y la legalidad no sustituye a la segunda. ²

Resumen

• La responsabilidad moral es reconocerte autor, ante tu conciencia y ante la sociedad. ¹
• La civil repara y la penal castiga. No son esta autoría. ¹
• Solo respondes si pudiste actuar de otra forma, sin que los motivos te determinaran. ¹
• El acto moral supone conciencia, libertad y responsabilidad. ²
• Aristóteles sale en el examen. Estas fichas no abren su ética y no le atribuyen el par. ¹