En un examen de opción múltiple la respuesta correcta está frente a ti. No tienes que producirla desde cero; tienes que reconocerla o, si no la reconoces, acorralarla. El descarte es la técnica para acorralarla, y bien usada convierte preguntas que "no sabías" en aciertos.
Las reglas del juego
| Dato | UNAM | IPN |
|---|---|---|
| Tipo de pregunta | Opción múltiple | Opción múltiple |
| Opciones por pregunta | 4 | No se publica |
| Cómo se califica | Aciertos, de mayor a menor | Número total de aciertos |
| Penalización por error | No publicada | No publicada |
Con esas reglas la conclusión es directa: una pregunta en blanco vale lo mismo que una incorrecta. Responder siempre gana o empata.
Lo que vale descartar
Suponiendo 4 opciones, como en la UNAM:
| Opciones que descartas | Probabilidad de acertar al elegir entre las que quedan |
|---|---|
| 0 | 25 % |
| 1 | 33 % |
| 2 | 50 % |
| 3 | 100 % |
Piensa en 20 preguntas que no sabías. Al puro azar sumarías unas 5. Si en cada una descartas dos opciones, unas 10. Son 5 aciertos extra sin haber estudiado un tema nuevo. Hay carreras donde 5 aciertos mueven mucho tu posición; revísalo en aciertos UNAM.
Cómo descartar, paso a paso
- Lee la pregunta completa antes de ver las opciones. Intenta anticipar la respuesta. Si la encuentras entre las opciones, gran señal.
- Tacha lo que es claramente falso. Unidades que no cuadran, fechas de otro siglo, un resultado negativo donde solo cabe uno positivo.
- Compara las que quedan entre sí. A veces dos opciones dicen lo mismo con otras palabras: si solo una puede ser correcta, probablemente ninguna de esas dos lo es.
- Busca la que responde exactamente lo que se pregunta. Una opción puede ser verdadera y no responder la pregunta.
- Elige, marca y sigue. Si dudas entre dos, anota el número para volver si te sobra tiempo.
Trucos por materia
Matemáticas y Física
- Estima antes de calcular. Si el resultado debe estar entre 10 y 20, descarta 3 y 150.
- Revisa unidades. Si piden metros por segundo y una opción está en metros, fuera.
- Sustituye. En ecuaciones, prueba las opciones en la ecuación original. A veces es más rápido que despejar.
- Casos extremos. Si una fórmula debe dar cero cuando algo vale cero, prueba esa condición en cada opción.
Mira cómo estudiar Física para practicar esto con problemas.
Español y lectura
- Vuelve al texto. La respuesta de comprensión está en el texto, no en lo que tú opinas.
- Cuidado con los absolutos. "Siempre", "nunca", "todos" suelen hacer falsa una afirmación que el texto matiza.
- Descarta la que dice más de lo que el texto dice. Una inferencia válida no inventa datos.
Historia, Geografía, Biología
- Ubica en el tiempo o en la escala. Si la pregunta es del Porfiriato, descarta opciones con hechos de la Revolución o de la Independencia.
- Descarta la que mezcla categorías. Una opción con un país que no está en el continente que se pregunta, un proceso de plantas en una pregunta de animales.
Los distractores están diseñados
En un examen bien diseñado, las opciones incorrectas no están al azar. Suelen salir de los errores más típicos: el signo que se olvida, la fórmula confundida, la fecha cercana. Por eso una opción que "sale" rápido no siempre es correcta: puede ser la que sale si cometes el error típico.
La defensa es practicar con explicación de cada opción. En opción múltiple, recibir la respuesta correcta después de practicar evita que te quedes con los distractores aprendidos (Butler y Roediger, 2008). Si solo ves "incorrecto", puedes terminar recordando la opción equivocada.
Aciertos por suerte y errores con seguridad
Hay dos trampas que un simulacro no te muestra si solo ves tu calificación:
- Acertaste por suerte. El día del examen quizá no se repita.
- Fallaste muy seguro. Es el error más peligroso, porque no lo vas a revisar.
Un truco sencillo: en tus prácticas, marca junto a cada respuesta qué tan seguro estabas. Luego revisa las correctas con baja seguridad y las incorrectas con alta seguridad. Pedir retroalimentación incluso en respuestas correctas de baja confianza mejora cuánto las retienes (Butler, Karpicke y Roediger, 2008). Quedé hace esta pregunta de confianza por muestreo en las sesiones.
Cuándo no adivinar todavía
Adivina al final, no al principio. En la primera pasada, si una pregunta te pide más de 3 minutos, descarta lo que puedas, marca tu mejor opción y anota el número. Si al final te queda tiempo, vuelves con la cabeza fresca. La guía de manejo del tiempo explica cómo repartirlo.
Practica el descarte
El descarte se entrena como cualquier habilidad:
- En cada práctica, antes de resolver una pregunta difícil, tacha al menos una opción y escribe por qué.
- Revisa si tus descartes fueron correctos.
- Cuando aciertes descartando, anota qué pista usaste. Esas pistas se repiten.
Con unas semanas de práctica lo haces sin pensar, y eso libera tiempo para las preguntas que sí requieren resolver.
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Preguntas frecuentes
¿Me quitan puntos por respuesta incorrecta en la UNAM o el IPN?
No hay penalización publicada. La UNAM asigna lugares por número de aciertos y el IPN califica con el número total de aciertos. Por eso conviene responder todas.
¿Cuántas opciones tiene cada pregunta?
En la UNAM, 4, según el informe técnico de la CEIDE citado por Excélsior. El IPN no publica cuántas opciones tiene cada reactivo.
¿Debo cambiar una respuesta si dudo al final?
Solo si encontraste una razón concreta: un dato que recordaste, un error de cálculo, una palabra que leíste mal. Cambiar por nervios no tiene lógica.
