Adverbios de frecuencia: always, usually, never

¿Dónde va always, qué significa usually y cuándo se usa cada uno?

Always significa en cada ocasión, para siempre o con mucha frecuencia. Cuando alguien lo hace todos los días de la semana, el adverbio es always. Con un verbo principal va en el medio, antes del verbo: He always wears a hat. Con be, va después: She's always late for class. ^{1 3}

No abre una afirmación: She always cooks wonderful meals, no Always she cooks wonderful meals. En una orden sí puede ir al inicio: Always arrive early for a job interview. ¹

Usually nombra lo que ocurre de modo típico o normal. Va en el medio, después del modal o del primer auxiliar, o después de be. Children usually enjoy visits to the zoo. I usually get up around eight o'clock. Are you usually in your office on Thursdays? ²

Usually no sustituye a used to. Used to habla de lo que era verdad y ya no lo es. Si la costumbre sigue hoy, se dice I usually play football on Wednesday evenings. ²

Ideas clave

• Always. En cada ocasión. En afirmación va en el medio. Con be, después: is always. Con verbo principal, antes: always wears. ^{1 3}
• Usually. Lo típico o normal. Va en el medio o después de be. ²
• Never. En ningún momento. No suele ir al frente: I could never swim fast. ^{6 3}
• Often. Muchas veces. Se usa en How often do you wash your hair? ⁴
• Sometimes. En algunas ocasiones, sin ser siempre ni a menudo. ⁵

Ejemplos resueltos

Marta y la fruta

Marta come fruta siete días a la semana. Esa es la frecuencia total, así que el adverbio es always: Marta always eats fruit. Usually diría que lo hace de modo típico, pero dejaría sitio a alguna excepción. Sometimes sería algunas ocasiones, y never sería ninguna. ^{1 2 5 6}

Tom y el café

Con el verbo principal drinks, el adverbio va antes del verbo y después del sujeto: Tom never drinks coffee. Never Tom drinks coffee pone never al frente, y en una afirmación no suele ir ahí. Tom drinks coffee never rompe el orden. ^{3 6}

La clase de baile

Con be, el adverbio va después: She is always late for her dance class. She always is late separa mal el verbo. ¹

Errores comunes

• Poner always al inicio de una afirmación: Always she cooks wonderful meals. En una orden sí puede ir al inicio. ¹
• Colocar el adverbio después del verbo principal: Tom drinks never coffee. Va antes. ³
• Cambiar usually por used to cuando la costumbre sigue. ²
• Usar la forma de una sola letra l: usually, no usualy. ²
• Inventar porcentajes para sometimes u often. Las fuentes los definen por ocasiones, no por cifras. ^{5 4}

Un error frecuente es tomar usually por una frase de cada día. Si alguien hace algo todos los días, el adverbio correcto es always, porque no deja espacio para una excepción. Si alguien hace algo casi siempre, pero hay días en que no, usually encaja mejor. ^{1 2}

Cómo lo pregunta el examen

Si la oración lleva be, el adverbio va después: is always, nunca always is. Si el verbo es otro, va antes del verbo principal: never drinks, nunca drinks never. ³

Si el enunciado dice que la acción ocurre todos los días, la respuesta es always. Si dice lo normal o lo típico, es usually. Si dice algunas ocasiones, es sometimes. Si dice ninguna vez, es never. ^{1 2 5 6}

Resumen

• Always es en cada ocasión. En afirmación va en el medio, y con be, después. ¹
• Usually es lo típico y no sustituye a used to. ²
• Never es en ningún momento y no suele ir al frente. ^{6 3}
• Often es muchas veces. Sometimes es algunas ocasiones. ^{4 5}
• Con be el adverbio va después; con un verbo principal, antes. Por eso el hueco pide la posición, no solo el sentido. ³