Sistema endocrino: glándulas y hormonas

¿En qué se distingue una hormona de un impulso?

El neurotransmisor actúa local y rápido: cruza la hendidura y la célula responde en milisegundos. La hormona la secretan órganos endocrinos al líquido extracelular y viaja sobre todo por la sangre. Puede tardar más. Adrenalina y noradrenalina de la respuesta de lucha o huida salen en segundos. Ciertas hormonas reproductivas pueden tardar hasta 48 horas. La misma hormona sirve en varios procesos. La oxitocina contrae el útero en el parto, importa en la lactancia y puede entrar en la respuesta sexual y en el apego. Si la lucha o huida es rápida, es porque el nervioso, descrito en sistema nervioso, estimula las suprarrenales. El endocrino suele cuidar el medio interno, la homeostasis y la reproducción. ¹

Ideas clave

• Sin conducto, y no todo químico es hormona. La glándula endocrina vierte al líquido que la rodea. La lista de esta sección: hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenal y pineal. El páncreas tiene células digestivas y células que secretan insulina y glucagón, que regulan la glucosa. También hay células endocrinas en hipotálamo, timo, corazón, riñones, estómago, intestino delgado, hígado, piel, ovarios y testículos. El tejido adiposo produce hormonas, y hay investigación reciente de función endocrina en el hueso. La exocrina sí usa conducto: sebáceas y sudoríparas de la piel, y el jugo pancreático hacia el intestino delgado. Autocrina: la señal pega en la misma célula que la soltó. La interleucina-1 hace eso en la inflamación. Paracrina: pega en la vecina y, aunque entre a la sangre, va tan diluida que no alcanza tejidos lejanos. La histamina de células inmunitarias contrae el músculo de los bronquios. El neurotransmisor también es ejemplo de señal local. ¹
• Tres clases, dos caminos al núcleo. De aminoácidos salen aminas, péptidos y proteínas. De lípidos, los esteroides, a partir del colesterol. La amina viene de triptófano (melatonina de la pineal) o de tirosina (tiroideas y catecolaminas: adrenalina, noradrenalina y dopamina). Adrenalina y noradrenalina salen de la médula suprarrenal. El péptido es cadena corta. La proteína es más larga. El esteroide no se disuelve en el agua de la sangre y viaja unido a una proteína de transporte, así que dura más. Vida media es el tiempo para degradar la mitad. El cortisol anda en 60 a 90 minutos. La adrenalina, cerca de un minuto. El esteroide cruza la membrana, se une en citosol o núcleo y el complejo va al ADN. La tiroidea cruza con un transportador que gasta energía y sodio, y sus receptores ya están en el ADN. Las dos disparan transcripción. Las hidrosolubles, salvo la tiroidea, usan receptor de membrana y un segundo mensajero. El más usado es el AMP cíclico: proteína G, adenilil ciclasa, ATP a AMP cíclico, y una cinasa fosforila. La fosfodiesterasa lo apaga pronto. Lo usan calcitonina, glucagón y TSH. Otro camino suelta calcio por IP3. El calcio actúa solo o unido a calmodulina. ²
• Retroalimentación y tres estímulos. Si hay mucha hormona, la célula blanco baja el número de receptores: regulación a la baja. Si hay poca de forma crónica, los sube: regulación al alza. Permisivo: una permite que otra actúe. Las tiroideas tienen esa relación con ciertas reproductivas, así que faltar yodo, componente de las tiroideas, puede afectar el desarrollo reproductor. Sinérgico: dos con efecto parecido amplifican. FSH y estrógenos hacen falta para madurar el óvulo. Antagónico: insulina y glucagón. La insulina aumenta el guardado hepático de glucosa como glucógeno y baja la glucosa en sangre. El glucagón estimula la ruptura de esas reservas y la sube. Positiva: la oxitocina del parto. La contracción empuja al feto, el cuello se estira y la hipófisis suelta más oxitocina, hasta el nacimiento. Negativa, la más común: al subir los glucocorticoides, hipotálamo e hipófisis bajan la señal a la suprarrenal. Humoral: un químico de la sangre que no es hormona. Si sube la osmolaridad, osmorreceptores del hipotálamo piden ADH y el riñón reabsorbe más agua. Si sube la glucosa, el páncreas suelta insulina. Hormonal: una hormona provoca otra. El hipotálamo suelta liberadoras e inhibidoras sobre la hipófisis. Neural: el simpático, ante un peligro, hace que la suprarrenal secrete noradrenalina y adrenalina. Dilatan vasos, suben el ritmo cardíaco y el respiratorio, y frenan digestivo e inmune. ²
• La posterior guarda. La anterior fabrica. El hipotálamo está en el diencéfalo, anterior e inferior al tálamo. La hipófisis, del tamaño de un frijol, cuelga del infundíbulo y se recuesta en la silla turca del esfenoides. La posterior es tejido neural. La anterior es glandular y sale del tubo digestivo primitivo. La posterior no fabrica hormonas: los cuerpos están en el hipotálamo y los axones bajan por el tracto hipotalámico-hipofisario. Paraventricular produce oxitocina. Supraóptico produce ADH. Al final del embarazo suben los receptores de oxitocina en el útero. Durante el parto se suelta sin parar, por retroalimentación positiva, y dilata el cuello. Después del nacimiento baja en sangre, pero sigue haciendo falta para la eyección de leche: al succionar, en segundos se contraen células de los conductos. También se piensa que contribuye al apego. La ADH, ante osmolaridad alta, aumenta la permeabilidad al agua de las células tubulares del riñón. En concentración muy alta contrae vasos: por eso también se llama vasopresina. El alcohol inhibe su liberación y aumenta la orina. La diabetes insípida es falta crónica de ADH: deshidratación crónica, aunque la persona beba, porque sin ADH el riñón no reabsorbe bastante agua. ³
• Siete de la anterior, y el crecimiento de más. La anterior sí fabrica. El hipotálamo la frena o la empuja con hormonas que llegan por el sistema porta hipofisario, capilares del infundíbulo, sin pasar antes por la circulación general. Las siete: GH, TSH, ACTH, FSH, LH, beta-endorfina y prolactina. Trópicas, porque encienden otra glándula: TSH, ACTH, FSH y LH. La GH, o somatotropina, es anabólica. La controlan GHRH y la somatostatina. Estimula la lipólisis y lleva al hígado a romper glucógeno: efecto diabetógeno, glucosa alta parecida a una diabetes mellitus sin tratar. Mucha GH en la niñez es gigantismo. En el adulto que ya no crece, acromegalia: huesos de cara, manos y pies. Poca GH en la niñez es enanismo hipofisario. La TSH responde a la TRH y la tiroidea alta la frena. La ACTH empuja la corteza suprarrenal a soltar cortisol. La controla la CRH. La pubertad la inicia la GnRH. La FSH madura gametos y el folículo, que suelta estrógenos. La LH dispara la ovulación y, en el ovario, estrógenos y progesterona. En el testículo estimula la testosterona. La prolactina promueve la producción de leche y fuera del embarazo la frena la dopamina. Entre los lóbulos, la MSH puede oscurecer la piel, aunque una piel clara y una oscura suelen tener cantidades parecidas. El ciclo está en aparato reproductor. ³

Ejemplos resueltos

Por qué el susto no espera 48 horas

Un peligro lo registra el nervioso. Neuronas simpáticas avisan a la suprarrenal y salen noradrenalina y adrenalina en segundos, no como ciertas hormonas reproductivas, que pueden tardar hasta 48 horas. Dilatan vasos, suben ritmo cardíaco y respiratorio, y frenan digestivo e inmune. La adrenalina es amina, de tirosina, vida media cerca de un minuto, y no es el mismo reloj que el cortisol. ^{1 2}

Cortisol frente a adrenalina en la célula

El cortisol es esteroide, del colesterol, viaja unido a proteína y su vida media anda en 60 a 90 minutos. Cruza la membrana y el complejo con el receptor va al ADN. La adrenalina dura cerca de un minuto y, como amina hidrosoluble distinta de la tiroidea, se queda en un receptor de membrana. Ahí el camino frecuente es proteína G, adenilil ciclasa y AMP cíclico. No son intercambiables por ir las dos en la sangre. ²

Niño que no para de crecer, adulto con manos grandes

Mucha hormona de crecimiento en un niño da gigantismo: crecimiento de más. La misma situación en un adulto que ya dejó de crecer da acromegalia: crecen huesos de cara, manos y pies, no la estatura. Poca GH en la niñez es enanismo hipofisario. La anterior fabrica esa hormona. La posterior no fabrica ninguna: guarda oxitocina y ADH hechas en el hipotálamo. ³

Errores comunes

• Tratar la hipófisis posterior como fábrica de oxitocina o de ADH. Solo las guarda.
• Pedirle a la prolactina la bajada de la leche. Eso es oxitocina. La prolactina empuja la producción.
• Poner insulina y glucagón del mismo lado. Una guarda glucógeno. La otra lo rompe.
• Decir que toda hormona entra al núcleo. El esteroide y la tiroidea sí llegan al ADN. La hidrosoluble manda un segundo mensajero.
• Llamar gigantismo al exceso de GH en el adulto. En el adulto el nombre de esta sección es acromegalia.

Cómo lo pregunta el examen

Suelen dar la glándula y pedir la hormona, o el lóbulo y pedir si fabrica o guarda. Otra enfrenta vida media, receptor interno o de membrana, y el par insulina-glucagón. Estas fichas no recorren el empaque con bisfenol A ni cada paso de la cascada de quinasas más allá del AMP cíclico, el DAG y el IP3. ^{2 3}

Resumen

• La hormona viaja por la sangre y tarda más que el neurotransmisor. La glándula endocrina no tiene conducto.
• Aminas, péptidos y proteínas vienen de aminoácidos. Los esteroides, del colesterol, y duran más en sangre.
• Esteroide y tiroidea llegan al ADN. La hidrosoluble usa un segundo mensajero, a menudo AMP cíclico.
• La posterior guarda oxitocina y ADH. La anterior fabrica GH, TSH, ACTH, FSH, LH, beta-endorfina y prolactina.
• Insulina baja la glucosa. Glucagón la sube. Mucha GH en el niño es gigantismo. En el adulto, acromegalia.