Globalización: empresas, organismos y bloques

¿Quién pone las reglas cuando el comercio cruza fronteras?

Globalización es la integración de las economías, la política y las culturas del mundo. El término se atribuye a Theodore Levitt, en un artículo de 1983. Se acelera con tecnologías de comunicación y transporte y con políticas de comercio liberal. Un fabricante que arma un producto para un mercado lejano ya es un ejemplo. Los críticos no ven un reparto parejo. Los sindicatos rechazan que las multinacionales muden operaciones a países con mano de obra más barata. La izquierda critica un poder asimétrico, entre países y dentro de cada país. La derecha teme por la economía y la identidad nacionales. Estas fichas no dicen que la riqueza "se reparte mejor porque todos compiten iguales", ni que los países pobres se vuelvan autosuficientes. La crítica leída va al revés: la empresa se va donde el trabajo cuesta menos y el poder no queda equilibrado. ¹

Una empresa multinacional, también llamada trasnacional, está registrada y opera en más de un país a la vez. En general la sede está en un país y las filiales, propias o en parte, están en otros. Las filiales reportan a esa sede. Puede abrir oficinas y plantas en varios lugares y trasladar técnica y personal. La crítica la ve como dominio extranjero. Los países en desarrollo, con pocas exportaciones y a menudo de bienes primarios, quedan más expuestos. Estas fichas no dicen que la mano de obra ahí esté mejor pagada, ni que la sede, el diseño y la investigación se muden al país de la planta. Dicen lo contrario en la organización: la sede manda y la planta está en otro país. Tampoco dicen que el país de la planta cobre impuestos más altos para protegerla. El motivo que sí está escrito es el costo: la empresa se mueve donde la mano de obra es más barata. ^{6 1}

El neoliberalismo es la ideología que pone el acento en la competencia de mercado, con poca intervención del Estado y libertad de comercio y de capital. No es lo mismo que el liberalismo social, que pidió escuelas, hospitales y un Estado de bienestar. Desde los años setenta, con estancamiento y deuda pública, volvió la idea de menos Estado. ²

Las medidas concretas salen de los préstamos, no de un decálogo con ese nombre. El FMI presta a miembros con déficit de balanza de pagos. Si el problema pide más que el primer tramo, el préstamo viene con una carta de intención: ajustes y reformas. Lo típico es bajar el déficit público y el crecimiento del dinero, quitar controles de precios y subsidios, desregular, y bajar aranceles y cuotas. El Banco Mundial, en la crisis de deuda de inicios de los años ochenta, condicionó préstamos a programas de ajuste estructural: recortes fuertes del gasto en salud y educación, fin de los controles de precios, apertura comercial, desregulación financiera y privatización de empresas del Estado. Nacionalizar empresas privadas y controlar los precios de la canasta van en la dirección opuesta a esos textos. Abrir el comercio, recortar gasto y privatizar van en la misma dirección. ^{3 4 2}

No mezcles a los tres organismos. El FMI presta divisas que hay que devolver con interés, y condiciona el desembolso siguiente a metas. No es el banco de la carretera. El Banco Mundial financia proyectos de desarrollo. Desde mediados de los años cincuenta metió dinero en caminos, presas, puertos y aeropuertos. La Asociación Internacional de Fomento da préstamos de largo plazo sin interés para salud, educación y desarrollo rural. Junto con el FMI y la OMC vigila política económica. La OMC, desde el 1 de enero de 1995, supervisa y libera el comercio mundial, fija reglas y resuelve disputas comerciales. No es el consejo de seguridad ni el prestamista de una crisis de pagos. ^{3 4 5}

Los bloques no hacen todos lo mismo. El Mercosur nació en 1991 con el Tratado de Asunción, firmado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Busca armonizar políticas y promover el desarrollo. El 1 de enero de 1995 formalizó una zona de libre comercio y una unión aduanera, después de años de bajar aranceles entre los socios. El examen a veces nombra solo a Brasil, Argentina y Uruguay: los tres están. Paraguay también firmó el origen. ⁹

La Unión Europea sale del Tratado de Maastricht, firmado el 7 de febrero de 1992 y en vigor el 1 de noviembre de 1993. Creó una ciudadanía con derecho a votar y a ser candidato en elecciones locales y del Parlamento Europeo en el país donde se vive. El tercer pilar trata la libre circulación de personas dentro de las fronteras y el fin de los controles fronterizos. El tratado planeó sustituir monedas nacionales por una común, el euro. El 1 de enero de 1999 lo adoptaron once países, entre ellos Francia, Alemania e Italia. El público lo usó desde el 1 de enero de 2002. Dinamarca, Suecia y el Reino Unido no entraron entonces. No es un ejército que borre a los nacionales, ni la desaparición de los gobiernos, ni una moneda para todo el planeta. ⁸

La Comunidad de Estados Independientes la formaron en 1991 Rusia y otras repúblicas de la Unión Soviética. El 8 de diciembre firmaron Rusia, Ucrania y Bielorrusia. Se sumaron, entre otras, Kazajistán. Lituania, Letonia y Estonia no entraron. Ucrania salió en 2018 y Georgia en 2009. Rusia, Bielorrusia y Kazajistán sí están en el origen del grupo. No son México, Estados Unidos y Canadá. ¹⁰

El tratado de América del Norte que Britannica da por vigente no es el TLCAN. En 2018 México y Estados Unidos cerraron un acuerdo nuevo y Canadá se sumó. Lo llamaron United States-Mexico-Canada Agreement, USMCA. Lo firmaron el 30 de noviembre de 2018 y la mayor parte entró en vigor el 1 de julio de 2020. Estas fichas no escriben la sigla T-MEC. El artículo usa USMCA para el pacto de esos tres países. No es el Mercosur ni la Unión Europea. Los indicadores de desarrollo evitan leer un solo dato como si fuera todo el país. ⁷

Ideas clave

• El FMI presta con condiciones de ajuste. El Banco Mundial financia desarrollo, incluidas obras. La OMC pone reglas de comercio. ^{3 4 5}
• Una trasnacional tiene la sede en un país y filiales en otros. Se mueve donde la mano de obra es más barata. ^{6 1}
• Abrir el comercio, recortar gasto y privatizar caben en el ajuste. Nacionalizar y controlar precios, no. ^{4 3}
• Mercosur: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, con menos aranceles internos. UE: circulación de personas y euro. CEI: Rusia, Bielorrusia y Kazajistán. ^{9 8 10}
• El pacto vigente de México, Estados Unidos y Canadá es el USMCA, en vigor desde el 1 de julio de 2020, no el TLCAN. ⁷

Ejemplos resueltos

Tres organismos

Un país no puede pagar lo que debe afuera y le piden bajar el déficit y los aranceles para soltar el siguiente tramo. Eso es el FMI. Un camino o una presa de largo plazo es el Banco Mundial. Una pelea por una barrera comercial es la OMC. Ninguno de los tres es el encargado de la paz en estos artículos. ^{3 4 5}

Quién se sienta en cada bloque

Brasil, Argentina y Uruguay apuntan al Mercosur. Francia, Alemania e Italia adoptaron el euro en 1999, dentro de la Unión Europea. Rusia, Bielorrusia y Kazajistán están en la CEI. México, Estados Unidos y Canadá son el USMCA, no la CEI. ^{9 8 10 7}

Una planta y una sede

Una automotriz diseña y dirige desde el país de la sede y ensambla en otro, donde el trabajo sale más barato. La ficha de la multinacional pone la sede en un país y las plantas en otros. No invierte el dibujo: el país de la planta no se queda con el diseño por el hecho de ensamblar. ^{6 1}

Errores comunes

• Pedirle al FMI la carretera y al Banco Mundial el préstamo corto de la crisis de pagos. El texto los separa. ^{3 4}
• Creer que el USMCA es el TLCAN, el Mercosur o la Unión Europea. ^{7 9 8}
• Contar nacionalizar y controlar precios como medidas del ajuste. El Banco Mundial lista privatizar y quitar controles de precios. ⁴
• Decir que la crítica de la globalización es que todos quedan iguales. El artículo habla de poder asimétrico y de trabajo más barato. ¹

Cómo lo pregunta el examen

Pregunta la función del FMI: prestar cuando hay un problema de pagos, a cambio de ajustes. No es la presa, ni la regla comercial, ni la paz. Pregunta la Unión Europea: circulación de personas y, para quien entró, el euro. No un ejército único ni el fin de los gobiernos. Pregunta la trasnacional: sede en un país, actividad en muchos. Pregunta el pacto de México, Estados Unidos y Canadá hoy: el USMCA, no el TLCAN. Pregunta el parecido de los bloques: el Mercosur sí bajó aranceles entre socios. No les pidas a todos una moneda ni un ejército. Pregunta el paquete neoliberal: apertura, recorte de gasto y privatización, no nacionalización ni control de precios. Pregunta por qué la planta se instala en un país de menor desarrollo: la mano de obra más barata está en el artículo. El diseño se queda con la sede. ^{3 8 6 7 9 4 1}

Resumen

• Globalización integra economías. La crítica leída señala poder asimétrico y trabajo más barato.
• El FMI condiciona préstamos. El Banco Mundial financia desarrollo y pidió privatizar.
• La OMC libera y regla el comercio. No sustituye al FMI.
• Mercosur, Unión Europea, CEI y USMCA no comparten miembros ni una moneda única.
• Una trasnacional manda desde la sede y puede producir donde el trabajo cuesta menos.